Il fitoplancton marino sottoregola la fotosintesi centrale e i geni di stoccaggio del carbonio in seguito al rapido abbassamento dello strato misto
The ISME Journal (2023) Citare questo articolo
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Il fitoplancton marino è un gruppo eterogeneo di organismi fotoautotrofi e mediatori chiave nel ciclo globale del carbonio. La fisiologia del fitoplancton e l'accumulo di biomassa sono strettamente legati alla profondità dello strato misto, ma le vie metaboliche intracellulari attivate in risposta ai cambiamenti nella profondità dello strato misto rimangono meno esplorate. In questo caso, la metatrascrittomica è stata utilizzata per caratterizzare la risposta della comunità di fitoplancton all'abbassamento di uno strato misto (da 233 a 5 m) nel corso di due giorni durante la tarda primavera nell'Atlantico nordoccidentale. La maggior parte dei generi di fitoplancton hanno sottoregolato la fotosintesi centrale, lo stoccaggio del carbonio e i geni di fissazione del carbonio mentre il sistema passava da uno strato misto profondo a uno superficiale e si spostava verso il catabolismo del carbonio immagazzinato a supporto della rapida crescita cellulare. Al contrario, i generi di fitoplancton hanno mostrato modelli trascrizionali divergenti per i geni complessi che raccolgono la luce del fotosistema durante questa transizione. L'infezione virale attiva, considerata come il rapporto tra trascrizioni del virus e dell'ospite, è aumentata nel phylum Bacillariophyta (diatomee) e è diminuita nel phylum Chlorophyta (alghe verdi) in seguito all'abbassamento dello strato misto. Viene proposto un modello concettuale per fornire un contesto ecofisiologico per i nostri risultati, in cui si ipotizza che la limitazione della luce integrata e i tassi di divisione inferiori durante la miscelazione profonda transitoria interrompano i livelli di trascrizione oscillanti e guidati dalle risorse relativi alla fotosintesi, alla fissazione del carbonio e allo stoccaggio del carbonio. I nostri risultati evidenziano strategie di risposta trascrizionale condivise e uniche all’interno delle comunità di fitoplancton che si acclimatano all’ambiente luminoso dinamico associato a eventi transitori di miscelazione profonda e di abbassamento superficiale durante la fioritura annuale del Nord Atlantico.
Il fitoplancton è un fotoautotrofi unicellulari che supportano le reti alimentari marine attraverso le regioni oceaniche attraverso l'accumulo stagionale nello strato misto superficiale (ML), la regione più alta dell'oceano che è omogeneizzata dalla miscelazione turbolenta o dalla convezione. Le fioriture stagionali di fitoplancton sono intimamente legate alla profondità dello strato misto (MLD) [1, 2] dove l'aumento della luce solare e del calore in primavera fa sì che il ML diventi superficiale e il fitoplancton sia esposto a una maggiore irradianza giornaliera rispetto all'inverno, con conseguente elevata biomassa superficiale accumulo [1]. Nel Nord Atlantico, i cicli annuali della biomassa del fitoplancton riflettono i cambiamenti temporali sia nelle specie procariotiche che in quelle eucariotiche, ma durante il culmine della fioritura primaverile sono le specie eucariotiche a dominare la biomassa. Questo evento del Nord Atlantico è una delle più grandi fioriture nell’oceano globale e il suo ciclo annuale è stato recentemente studiato durante il North Atlantic Aerosol and Marine Ecosystem Study (NAAMES) [3,4,5,6,7,8,9]. Lo studio NAAMES ha sottolineato i collegamenti tra l'ambiente fisico (ad esempio, i cambiamenti del MLD) e la composizione della comunità e l'ecofisiologia del fitoplancton eucariotico che domina la fioritura [4, 5, 7, 10, 11].
Precedenti lavori sul campo hanno caratterizzato le risposte della comunità di fitoplancton eucariotico in massa nel Nord Atlantico ai cambiamenti nel MLD su scale temporali di giorni o mesi [4, 8,9,10, 12]. In primavera, le tempeste disturbano episodicamente le acque superficiali e approfondiscono la MLD al di sotto della zona eufotica, con conseguente rifornimento della ML con nutrienti dal basso e una crescita del fitoplancton che è transitoriamente limitata dalla luce [10]. Recentemente abbiamo dimostrato che, durante la profondità, le comunità di fitoplancton mostrano segni di stress ossidativo pervasivo (lipidi di membrana ossidati, ROS intracellulari e produzione di particelle esopolimeriche trasparenti) e produzione virale positiva quando la biomassa si accumula nella tarda primavera [4]. Dopo la fase culminante primaverile, la ML diventa più fortemente e stabilmente stratificata in estate e autunno. Questa stratificazione prolungata porta alla deprivazione dei nutrienti, alla diminuzione delle concentrazioni di fitoplancton, ai tassi di accumulo negativo e alle tracce di membrane compromesse, all'attività della proteasi correlata alla morte e alla produzione di virus, il tutto associato ad un aumento dei meccanismi di rimozione del fitoplancton come l'aumento delle concentrazioni di predatori/virus e cellule programmate morte [4].